Le pont d’Ebel-Abanga prend forme : une première ligne de poutres lancée au-dessus de l’Abanga, au Gabon

Le nouveau pont d’Ebel-Abanga aura une longueur de 200 mètres. Doté de deux voies de circulation et d’un accès pour les piétons, il permettra d’accroître la capacité et la sécurité de la Route Nationale 2, un axe important au Gabon qui assure également les liaisons vers le Cameroun et la République du Congo.

Le pont d’Ebel-Abanga s’inscrit dans un programme plus vaste que BESIX réalise au Gabon avec Matière et MBB pour le ministère des Travaux publics. Le programme comprend également un viaduc et quatre passerelles piétonnes dans la capitale, Libreville. Pour Ebel-Abanga, le pont repose sur le système modulaire Unibridge® de Matière, composé d’éléments préfabriqués en acier pouvant être transportés et assemblés efficacement sur chantier.

La travée centrale constitue la partie la plus complexe de l’ouvrage sur le plan technique. Longue de 55,60 mètres, elle est assemblée puis lancée horizontalement depuis une rive, ce qui permet de limiter les opérations de levage lourd directement au-dessus de l’eau. Les deux travées latérales sont plus simples à installer, puisqu’elles peuvent être mises en place à la grue depuis les berges.

La première des trois lignes de poutres qui formeront la travée centrale est désormais en position. La section lancée mesure 55,60 mètres et pèse 97,12 tonnes. Pour guider l’ensemble en toute sécurité lors de l’opération, des extensions temporaires ont été fixées à l’avant et à l’arrière. Elles sont ensuite retirées et ne font pas partie de l’ouvrage définitif.

L’ensemble de l’opération s’est déroulé sur cinq jours, selon une séquence en alternance : assemblage et poussage des poutres se succèdent. Une fois l’ensemble poutres, avant-bec et arrière-bec assemblé, le poussage se poursuit jusqu’à atteindre l’autre rive. Les extensions temporaires sont alors retirées et la ligne de poutres est mise sur ses appuis.

Atteindre cette étape a également nécessité un important travail en sous-sol. Le concept initial des fondations a dû être revu après analyse de la géométrie réelle du lit de la rivière et des conditions géologiques. Le département Engineering de BESIX a redessiné les fondations et optimisé les dimensions des piles, tandis que Matière a adapté la configuration standard de son système Unibridge® au nouvel agencement.

Les deux rives ont nécessité des solutions de fondation différentes, effectuées par Franki Foundations, filiale du groupe experte en fondations spéciales. Sur la rive droite, où le substrat rocheux se situe à seulement trois à six mètres sous le niveau du sol, des micropieux ont été utilisés. Sur la rive gauche, des pieux battus descendent à plus de 30 mètres afin d’atteindre des couches présentant une capacité portante suffisante. La conception finale associe ainsi des fondations adaptées aux conditions propres à chaque rive, une superstructure modulaire et une méthode de construction pensée pour les contraintes d’un chantier au-dessus de la rivière.

Le lancement réussi de cette première ligne de poutres rend soudain très concret le travail réalisé ces derniers mois sur les fondations, les piles, les ouvrages provisoires et l’assemblage de la structure métallique.

Les prochaines opérations de lancement permettront de former progressivement la travée centrale. Le lancement des trois lignes de poutres devrait être achevé le 18 novembre. Les contreventements et le coffrage permanent seront ensuite installés, avant la mise en place des armatures et du coffrage, puis le bétonnage du tablier.

Une fois achevé, le nouveau pont offrira à Ebel-Abanga une liaison moderne à deux voies sur l’un des axes de transport stratégiques du Gabon.